Tijdens onze recente bezoeken in Italië hebben we verschillende pesto’s uitgebreid geproefd en vergeleken. Wat opvalt, is dat pesto op het eerste gezicht een eenvoudig product lijkt, maar dat de kwaliteit uiteindelijk wordt bepaald door een reeks kleine, maar cruciale keuzes.

Tijdens onze reis naar Toscane bezochten we een bijzondere boerderij in de heuvels van Montaione: Il Mattone Due. Een landbouwbedrijf waar veeteelt, akkerbouw en slagerij samenkomen in één gesloten systeem. Vanaf heden werkt La Prosciutteria rechtstreeks met deze producent samen.

Afgelopen maand waren we in Florence voor Pitti Taste. Niet om trends te volgen, maar om te proeven, vergelijken en onze relaties met producenten verder te verdiepen. Een sterke selectie begint in Italië, niet achter het bureau.

Goede azijn is geen bijzaak. Dat werd duidelijk tijdens ons gesprek met Gary, directeur van Acetomodena. In Modena draait aceto niet om scherpte of intensiteit, maar om balans, gebruik en timing.

In Italië wordt de keuken gestuurd door wat het seizoen geeft. Verse groenten en fruit vormen daar het uitgangspunt van bijna iedere maaltijd.

In Italië voelt januari niet als een maand om vooruit te rennen. Het is een periode van rust, eenvoud en hergroeperen, waarin de keuken terugkeert naar de basis.

In het nieuwe jaar introduceren wij bij La Prosciutteria een product dat niet vaak buiten Italië wordt aangeboden: Culatello di Zibello. Geen alledaagse vleeswaar, maar een van de meest verfijnde en beperkt beschikbare Italiaanse hammen, diep geworteld in traditie, plaats en tijd.

Napels is niet alleen de stad van pizza, maar ook een plek waar pasta diep verweven is met het dagelijks leven. In deze stad, waar eenvoud en smaak hand in hand gaan, wordt al generaties lang pasta gemaakt met een duidelijke filosofie: goede grondstoffen, tijd en aandacht.

De naam Bistecca alla Fiorentina roept bij veel mensen automatisch het beeld op van Chianina-runderen. Historisch gezien klopt dat beeld: het beroemde witte ras uit Toscane vormt de oorsprong van dit iconische gerecht. In de praktijk is het verhaal vandaag de dag genuanceerder.

Deze week zetten wij bij La Prosciutteria opnieuw onze meest bijzondere seizoensspecialiteit in de schijnwerpers: verse Toscaanse truffels van onze vaste partner Stefania Calugi. Elke week selecteren wij uitsluitend de beste exemplaren van zowel de exclusieve witte (Tuber Magnatum Pico) als zwarte (Tuber Uncinatum) truffels, vers uit Toscane.

De aperitivo is meer dan een drankje – het is een levensstijl. In Italië is het hét moment van de dag waarop vrienden samenkomen om te genieten van een glas wijn, een stukje prosciutto en een knapperige bruschetta.

Achter elke bol mozzarella of stukje pecorino zit een verhaal. Een verhaal van ambacht, traditie en familie. Onze kazen worden geproduceerd door kleinschalige boerderijen in Noord-Italië, waar koeien nog grazen in de frisse berglucht en melk dagelijks vers wordt verwerkt.

In Italië draait koken niet om ingewikkelde technieken, maar om de kwaliteit van de ingrediënten. Een paar druppels goede olijfolie, een rijpe tomaat, verse basilicum – meer heb je niet nodig voor een gerecht vol smaak.